Het klinkt een beetje als een jongensdroom: je start eind jaren tachtig met je broer een aannemersbedrijfje in grond-, weg- en waterbouw en 37 jaar later staat er een heuse organisatie van bijna 500 man actief in waterveiligheid, natuurherstel, infrastructuur en gebiedsontwikkeling. Met een hele duidelijke ambitie als het gaat over emissieloos bouwen en vervoeren. We gingen in gesprek met Gijs Ploegmakers, die samen met broer Chris oprichter is van het succesvolle Ploegam.  

Veiligheidsladder

"Veiligheid is voor ons als Ploegam absoluut cruciaal – in écht alles wat we doen. Om die reden hebben we een aantal jaar geleden als organisatie de veilig met hein omarmd. Met hein & guus verbeteren we het veiligheidsbewustzijn van onze mensen. Het is een laagdrempelige methode waarbij we aan de hand van cartoons veiligheid bespreekbaar maken. De cartoons beelden praktische situatie uit met een knipoog. Zo brengen we het gesprek over veiligheid op gang én leren we elkaar aanspreken.

Ik ben er best trots op dat wij die cultuur inmiddels helemaal hebben omarmd als organisatie – op alle niveaus. Dit bleek ook uit de recente audit vanuit de TÜV in kader van ons niveau op de veiligheidsladder (wij zitten nú op niveau 4, eind volgend jaar hopen we niveau 5 te halen). Het is bij ons heel gewoon dat we elkaar aanspreken op onveilig gedrag of waar onnodige risico’s aan kleven. Niet alleen wij vanuit het management, maar iedereen. Heel gelijkwaardig."

Emissieloos bouwen

"Wij zijn op het vlak van emissieloos bouwen een absolute voorloper binnen de branche. Dat vinden we namelijk erg belangrijk, want óók wij wonen op de aarde van onze kleinkinderen. Daarom hebben we als doel gesteld om eind 2025 / begin 2026 onze projecten 100% emissieloos uit te voeren. Wij hebben hier in Oss (waar Ploegam gevestigd is) een omvangrijk laadplein. Niet alleen voor ons eigen materieel, maar ook voor derden. Idee is dat we in Nederland zo’n 10 a 15 laadpleinen gaan aanleggen – als een soort verdienmodel -  waar collega-bouwers of transporteurs hun elektrisch materieel kunnen opladen."

Leren van incidenten

"Ondanks de prioriteit die wij aan veiligheid geven, gaat er ook bij ons wel eens iets mis. Het is belangrijk om daar dan van te leren, wat we – al zeg ik het zelf – heel professioneel doen. Zo voorkomen we dat dit vaker gebeurt. Denk bijvoorbeeld aan kabels en leidingen. Ondanks het feit dat we daar erg op letten, komt het nog wel eens voor dat we toch een kabel kapot trekken. Of een machine die uitglijdt bij een dijkversterkingsproject omdat de rijplaten glad zijn door de combinatie van regen en klei. Qua rijgedrag onderweg hebben we hele simpele regels: wij houden ons aan de wet, bellen alleen als dat hoogstnoodzakelijk is – uiteraard handsfree -, en appen niet achter het stuur. Als je meedoet aan een teamsmeeting, dan parkeer je je auto bij een rust- of parkeerplaats. En óók hiervoor geldt dat we elkaar daar op aanspreken."

Familiecultuur behulpzaam

"Wat erg helpt om zo’n cultuur van aanspreken tot in de haarvaten geïmplementeerd te krijgen, is onze familiecultuur. Wij zijn een no-nonsense Brabants bedrijf, toegankelijk en recht voor z’n raap, waarbij we sterk sturen op eigen verantwoordelijkheid. Geen overdreven betutteling dus. De deuren van Chris en mij staan altijd open en daar wordt ook gebruik van gemaakt. Goede toepasbare ideeën realiseren we snel en de afstand tussen de vloer en de managementkamer is overzichtelijk."

Over drie jaar

"Als je mij nu vraagt waar we over drie jaar staan met ons bewuste mobiliteitsbeleid, dan vermoed ik dat onze huidige prioriteiten emissieloos bouwen én veiligheid nog verder zijn geprofessionaliseerd én uitgerold. Aan de voorkant denken we nog beter na over hoe die twee thema’s elkaar kunnen versterken. En dat bespreken we  - nog meer dan dat nu het geval is - met onze opdrachtgevers (Waterschappen, gemeentes, Rijkswaterstaat). Met als doel dat we elkaar nog beter versterken vanuit rol en verantwoordelijkheid. Gericht op een betere wereld, iedere dag weer opnieuw!"

De mening van een collega: Niels van Lokven, planner bij Ploegam

“Als bedrijf zijn we koploper op het vlak van emissieloos bouwen. Dat zijn we doordat we in alle lagen van de organisatie bewust met duurzaam werken bezig zijn. Dat geldt ook voor ons als afdeling planning. Dat is overigens niet iets van vandaag, dat doen we al jaren. Logistiek streven we altijd naar de meest efficiënte rijroutes, chauffeurs parkeren elektrische vrachtwagens zo veel mogelijk in een nabijgelegen (eigen) laadstation en we trainen onze chauffeurs om ‘beter’ te rijden. Zo is iedereen binnen Ploegam bezig voor een schoner en veiliger Nederland.

Wat betreft veilig werken op de weg maken we gebruik van de hein en guus methode. Dat betekent in de praktijk, dat we iedere medeweker kennis laten maken met het programma. Ze krijgen dan een dagdeel een leer heinen training. Waarbij ze de basisprincipes van het programma ‘leren’ in een praktische sessie. Daarnaast houden we hein & guus levend door tijdens toolboxen het gesprek over veilig werken aan te gaan aan de hand van cartoons. De cartoons zijn echt van meerwaarde voor het veiligheidsbewustzijn van onze mensen. Het brengt veilig werken tot ‘leven’. En het werkt echt: chauffeurs spreken elkaar aan met hein & guus. Dat is mooi om te zien.”